Papier Ludwig Company GmbH & Co. KG

75 Jahre Papier Ludwig - So viel mehr als nur Papier

„Erreichbarkeit, der freundliche Umgang und Unterstützung beim Lösen von Problemen sind eben auch im Zeitalter der Digitalisierung bei Kunden gefragt." (Thorsten Hellhund, Geschäftsführer)

Vom Groß- und Einzelhandel für Papier und Büroartikel zum Problemlöser und Komplettanbieter mit Onlineshop für Papier, Büro- und Verpackungsbedarf

Wer den Fachmarkt von Papier Ludwig in Wetzlar-Nauborn betritt stellt schon beim ersten Blick fest: Hier gibt es wirklich alles, was man sich rund ums Büro nur wünschen kann. Über zwei Etagen findet man Druckerpapier und Tonermaterial, Hygieneartikel, hochwertige Schreibgeräte und Utensilien für Workshops bis hin zu Grußkarten, Mal- und Bastelbedarf sowie Dekomaterialien für jedes erdenkliche Event. Sogar Büromöbel und individuell bedruckte Werbeartikel gibt es beim „PaLu“. So nennen viele Kunden das Unternehmen und der Name wird auch für die eigene Homepage genutzt unter www.palu-wetzlar.de.

„Dabei ist all das, was man bei uns sieht, nur ein Teil dessen, was unser Geschäft ausmacht“, betont Geschäftsführer Thorsten Hellhund. Denn neben der großen Produktauswahl setzt man auf einen umfassenden Service und ist über den eigenen Onlineshop jeden Tag, auch an Sonn- und Feiertagen rund um die Uhr erreichbar. Dank eigenem Fuhrpark werden bestellte Waren im Umkreis von bis zu 50 Kilometern persönlich ausgeliefert. Alle anderen Bestellungen gehen oft noch am gleichen Tag in den Versand. „Wer etwas braucht, kann das Bestellte auch selbst von Montag bis Samstag vor Ort abholen und sich telefonisch oder direkt im Fachmarkt beraten lassen“, betont Thorsten Hellhund und ergänzt: „Das bietet außer uns meines Wissens kein anderer Online-Händler in unserer Branche und ist für uns wichtig, um uns trotz Digitalisierung und dem Trend zum papierlosen Büro am Markt weiter zu behaupten.“

Hellhund startete bei Papier Ludwig 1995 als 16-Jähriger mit der Ausbildung zum Kaufmann für Groß- und Außenhandel. Nach einigen Jahren Berufserfahrung bildete er sich später zum Betriebswirt weiter und sammelte auch in anderen Unternehmen Erfahrungen. Seit 2020 ist er der alleinige Inhaber des Traditionsunternehmens, das das Ehepaar Helga und Gerhard Ludwig 1951 als Ladengeschäft in der Wetzlarer Altstadt gegründet hatte und später aus Platzgründen nach Nauborn verlegt wurde. Thomas Ludwig, der Sohn der Gründer, baute den Betrieb zum Großhändler aus. Da er selbst keine Nachkommen hatte, die die Firma übernehmen konnten, bot er sie 2019 seinem ehemaligen Auszubildenden und damaligen Prokuristen Thorsten Hellhund an.

„Obwohl mir die Firma über all die Jahre ans Herz gewachsen war, musste ich erst einmal in mich gehen und mir darüber klar werden, ob ich die komplette Verantwortung für Papier Ludwig und damit auch für die Beschäftigten und deren Familien übernehmen wollte“, erinnert sich der Unternehmer. Den notwendigen Rückhalt fand er in Gesprächen mit seiner Familie und guten Freunden. Zudem wurde er bei seinen Überlegungen von einem externen Berater begleitet. Hellhund: „Irgendwann fiel mir die Entscheidung dann ganz leicht, denn ich kannte alle Kollegen, sah das Potenzial, hatte eine gute Bank im Rücken und bereits jede Menge Ideen, wie man die Firma noch weiterbringen könnte.“

Selbst die Corona-Pandemie, die 2020 nicht nur die Wirtschaft vor große Herausforderungen stellte, konnte seinen Tatendrang nicht bremsen. Er reagierte sofort, machte sich schlau und schon bald nach dem Beginn der Pandemie hatte Papier Ludwig auch Masken, Tests, Desinfektionsmittel und mehr im Sortiment. Die Kunden, darunter Gewerbebetriebe, Banken, Behörden und auch Schulen, wussten den Service zu schätzen.

„In unserer Branche gab es schon immer Höhen und Tiefen, die man mit guten Ideen meistern muss. Allerdings sollte man immer auch auf den richtigen Zeitpunkt achten, um auf einen Zug rechtzeitig auf- und auch wieder abzuspringen“, ist Hellhund überzeugt.

Offensichtlich hat er das richtige Gespür. Denn entgegen dem Branchentrend konnte Papier Ludwig seit 2020 seinen Umsatz sogar steigern und beschäftigt inzwischen knapp 20 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter, darunter drei Auszubildende. Seit Jahrzehnten bildet der Betrieb aus, heute vorrangig Einzelhandelskaufleute, Verkäufer und Verkäuferinnen, Kaufleute für Groß- und Außenhandelsmanagement sowie Fachkräfte für Lagerlogistik. „Ich arbeite sehr gerne mit Menschen zusammen und freue mich zu sehen, wie sie sich weiterentwickeln“, so Thorsten Hellhund. Viele im Team haben hier gelernt und sind geblieben, nicht zuletzt wegen der guten Betriebsatmosphäre und weil die Arbeit nicht langweilig wird.

So stehen bei Papier Ludwig heute viele Online-Shops in der Kundenliste, die bei Amazon gelistet sind. Für sie werden Waren direkt an deren Endkunden verschickt. Schulen, zunehmend auch Kindergärten, bestellen neben üblichem Verbrauchsmaterial klassenweise komplette Sätze an Heften, Mal-Zubehör oder Bastelmaterial inklusive Schere und Klebstoff. All das wird dann auf Wunsch in einzelnen Gebinden zusammengestellt, damit Lehrkräfte ohne großen Aufwand jedem Kind ein komplettes Päckchen geben können.

Planen Firmen Werbeaktionen, ist Papier Ludwig oft schon von Anfang an dabei und kann eigene Ideen mit einbringen. So kümmert sich PaLu dann um individuell bedruckte Bäcker- oder Metzgertüten, liebevoll verpackte Weihnachtspräsente inklusive Auslieferung im Kundenauftrag oder auch die Entwicklung und Gestaltung von individualisierten Werbeartikeln – auf Wunsch nachhaltig und aus der Region.

Vor der Zukunft ist Thorsten Hellhund deshalb nicht bang. Der Unternehmer: „Erreichbarkeit, der freundliche Umgang und Unterstützung beim Lösen von Problemen sind eben auch im Zeitalter der Digitalisierung bei Kunden gefragt. Und nicht zuletzt Hygienepapiere, bei uns seit Jahrzehnten im Sortiment, werden sich beim besten Willen nicht digitalisieren lassen.“